麻醉师在手术中使用的麻醉类型取决于手术的长度和类型、病人的健康状况以及麻醉师的偏好。
麻醉有四种类型:
全身麻醉
全身麻醉是最强的麻醉——它本质上是一种药物诱导的昏迷，使病人在手术过程中失去反应。这使得外科医生可以在病人醒着的情况下进行通常会非常痛苦的手术。因为这种麻醉会麻痹身体的肌肉，病人需要呼吸机来完成横膈膜的工作。
局部麻醉
与全身麻醉不同，局部麻醉使病人在麻醉过程中保持清醒。全身麻醉使病人处于无意识状态，全身瘫痪。这种麻醉用于可以在短时间内完成的小手术，如牙科手术或麻醉需要缝合的部位。患者通常会在当天回家。
区域麻醉
区域麻醉只会使身体感觉疼痛的区域麻木，这使得病人在清醒或服用镇静剂的情况下进行手术。这种麻醉的例子是脊髓阻滞或硬膜外阻滞，通过在椎管附近注射麻醉来阻断下半身的感觉。这与局部麻醉不同，局部麻醉使身体更大的区域麻木。
监控麻醉护理(MAC)
监控麻醉护理(也被称为有意识镇静或黄昏睡眠)，将使病人在手术过程中昏昏欲睡和平静。这种类型的麻醉通过静脉注射，镇静的程度可以从轻微的(病人非常放松)到较重的(病人只对明显的刺激有反应)。这种类型的麻醉不同于全身麻醉，因为病人不是化学麻痹，不需要辅助呼吸，但他们的生命体征被密切监测。
这种镇静剂用于结肠镜检查、内窥镜检查、牙科检查、支气管检查、眼科手术和疼痛管理程序等程序。病人通常会在麻醉消失后回家。
